اختراع هوگو کابره

داستان درباره‌ی پسر یتیم باهوشی به نام هوگو کابره است که به‌تنهایی در دیوارها و اتاق‌های زیرشیروانی ایستگاه راه آهنی در پاریس زندگی می‌کند. داستان هوگو و تلاش او برای زنده نگه‌داشتن دستاوردها و تلاش‌های پدرش در بازسازی دستگاه‌های مکانیکی اتوماتیک و تعمیرات و نگهداری از ساعت‌ها با داستان ژرژ میلیس، سینماگر فوق‌العاده‌ی اوایل قرن بیست که به انزوا رفته است در هم می‌آمیزد و راز اختراع مکانیکی و زندگی میلیس توسط هوگو و ایزابل کشف می‌شود. این داستان ماجراجویانه و هیجان‌انگیز درباره‌ی دوستی‌ها، کشف و اختراع و همدلی و همراهی در زمان دشواری‌های زندگی است. شخصیت هوگو و ایزابل که در ابتدای نوجوانی‌اند خلاق و پرمهر و جدی و صمیمی است و این دو با همراهی یکدیگر می‌توانند رازهای مختلفی را کشف کنند و به زندگی دیگران، خصوصاً ژرژ میلیس که در افسردگی و انزوا به سر می‌برد کمک می‌کند تا بتوانند باز خود را بازیابند و از تقدیر و تشکر مردم بابت زحماتشان لذت ببرند. شخصیت قهرمان‌های داستان واقعی و مجموعه‌ای از مثبت و منفی است و تلاش برای بهتر شدن و به وجود آوردن تغییر در زندگی خود و دیگران آن‌ها را قهرمان‌های قابل‌دسترس و ارزشمندی می‌کند. ساخت کتاب که با ژانر سینما رمان شناخته‌شده است تصاویر و متن را به کمک هم می‌آورد و بخشی از داستان از طریق متن و بخش‌های دیگر از طریق تصاویر سیاه‌وسفید روایت می‌شود. شخصیت‌پردازی‌ها کامل و قابل ارتباط‌گیری است و فضای داستان برای خواننده نوجوان از کشش کافی برخوردار است.
مرگ مادر هوگو، مرگ پدرش در آتش و غرق شدن عمویش از موارد دردناک داستان است. تنهایی کودک و سختی امرارمعاش او می‌تواند از موارد اضطراب‌آور داستان باشد؛ هرچند که این استقلال و میل به دریافت دوستی و عشق و داشتن خانواده به‌طور مکمل برای نوجوانان معنی‌دار و قابل‌درک است. پلیسی که سعی می‌کند هوگو را دستگیر کند، دستگیر شدن، صدمه دیدن دست هوگو از دیگر موارد خشونت در داستان است.