داستان درباره‌ی میکو خارپشت خوشبختی است که هر روز در باغ‌اش می‌نشیند و از صدای پرندگان، بوی گل‌ها و گیاهان و تصویر ابرها لذت می‌برد. میکو صدای پرندگان را می‌شناسد و خواص دارویی گیاهان باغ‌اش را می‌داند. میکو اهمیت مفهوم اکنون و این‌جا و زندگی در لحظه را به خوبی می‌داند و براساس آن زندگی می‌کند. کیفیتی که میکو برای زندگی کردن دارد بسیار نزدیک به خوشبختی است، اما در چهارچوبی که بقیه برای خوشبختی تعریف کرده‌اند نمی‌گنجد. به همین علت، پدربزرگ او را سرزنش می‌کند و به میکو می‌گوید مانند بقیه، برای زندگی خود هدفی انتخاب کرده و برای آن تلاش کند و تنبلی را کنار بگذارد. میکو هم تصمیم می‌گیرد برای شناخت روش به دست آوردن خوشبختی، سفر کند و زندگی بقیه موجودات را ببیند. خارپشت کوچک با گشتن دنیا متوجه می‌شود بقیه موجودات تلاش می‌کنند تا احترام، قدرت و ثروت به دست بیاورند و از طریق آن خوشبختی را تجربه کنند. کودک مانند خارپشت با تخیل خود دنیا را می‌بینند و کشف می‌کند، اما در داستان با والد سرزنش‌گر رو به رو می‌شود و به سفر می‌رود تا حقیقت را کشف کند. سفر برای کودکان می‌تواند کشف و شهود درباره دنیای بیرون باشد که مخصوصاً با رفتن به مدرسه و شناخت دنیای بزرگ‌تر بیرون از خانه اتفاق می‌افتد. شخصیت‌هایی که خارپشت با آن‌ها روبه‌رو می‌شود، توانایی‌ها و خواسته‌های خود را نادیده می‌گیرند و به دنبال چیزی غیر واقعی‌اند تا با به دست آوردن آن، خوشبختی را تجربه کنند. کودکان همراه با سفر خارپشت، بالندگی را تجربه می‌کنند و با پذیرفتن خود و شناخت توانایی‌ها و ایمان داشتن به آن‌ها، خوشبختی و موفقیت را تجربه خواهند کرد. داستان علاوه بر کودکان، برای بزرگترها نیز پیام‌هایی دارد؛ این داستان والد سرزنش‌گر را نقد می‌کند و آن‌ها را به حمایت کردن از فرزندان و شناخت توانایی‌هایشان تشویق کرده و همچنین مدرسه را به عنوان مکانی که تنها دانش و اطلاعاتی سطحی در ذهن کودک تزریق می‌کند، نقد می‌کند. خواندن کتاب برای کودکان بالای 7 سال پیشنهاد می‌شود.

میکو هر روز در باغ‌اش می‌نشیند. از بوی گل‌ها و گیاهان لذت می‌برد در عین‌حال‌که می‌داند هر کدام چه خواصی دارند. به صدای پرندگان گوش می‌دهد در حالی‌که می‌داند هر صدا از آن کدام پرنده است. پدربزرگ او را به خاطر این‌که تنبل است، سرزنش می‌کند به همین دلیل میکو برای شناخت خوشبختی و دیدن دیگر موجودات به سفر می‌رود. با دیدن تلاش بیهوده‌ی لاک‌پشت، خرگوش، کورگن و مورچه‌ها، به این نتیجه می‌رسد که برای به دست آوردن خوشبختی باید از لحظه لذت ببرد.

تصاویر زیبای کتاب که با آبرنگ و با دقت و ظرافت کارشده‌اند با ایجاد فضاسازی‌های جالب و شخصیت‌های پویا کودکان را به‌سوی خود جلب می‌کنند و پاره‌ای از اتفاقات مهم داستان را به نمایش می‌گذارند. شخصیت‌ها دوست‌داشتنی و باورپذیر طراحی‌شده‌اند و حالات و کنش‌هایشان برای کودکان قابل‌درک است. ترکیب بندیهای متنوع هم به کمک متن می‌آیند تا حس و حال داستان را بهتر به مخاطب القا کنند. توجه به نورپردازی که یکی از ویژگی‌های تصاویر این کتاب است به جذابیت فضاها افزوده ولی کمک چندانی به درک بهتر داستان نمی‌کند. البته طراحی گرافیک کتاب ضعیف است و به زیبایی آن لطمه زده است. شماره‌گذاری‌ها ناخوانا است و نقش کنار آنها نیز روی تصویر اصلی تأثیر منفی می‌گذارد. تحت تأثیر جنس نامطلوب کاغذ و چاپ ضعیف کتاب، از جلوه‌ی رنگ‌های تصاویر کاسته شده است. اندازه‌ی کوچک فونت متن و طولانی بودن داستان برای کودکان نوخوان مناسب نیست.

- خوشبختی برای شما یعنی چه؟ - فکر می‌کنید برای رسیدن به بزرگ‌ترین هدف زندگی‌تان چه کارهایی باید انجام دهید؟ - فکر می‌کنید چرا پدربزرگ میکو را سرزنش می‌کرد؟